Asian Kung-Fu Generation on tehnyt 30-vuotisesta juhlavuodestaan näkyvän tavalla, joka sopii pitkän linjan rock-yhtyeelle. Bändi on julkaissut peräkkäin uuden Fujieda EP:n ja singlen Skins, ja samalla se on rakentanut ympärilleen tarinaa musiikista, joka syntyy ajassa, paikassa ja yhteisessä kokemuksessa.
Uusien julkaisujen taustalla on harvinainen lähtökohta. EP äänitettiin kokonaan MUSIC inn Fujiedassa, vanhaan, noin 130 vuotta vanhaan varastorakennukseen rakennetussa asuin-studiossa, jonka tarkoitus on tarjota muusikoille tilaa tehdä rauhassa töitä. Ratkaisu ei ole vain tekninen, vaan myös ajatuksellinen: yhtyeen mukaan kyse oli paikasta, jossa musiikin tekemiseen voi käyttää aikaa ilman isojen kaupunkien paineita.
Asian Kung-Fu Generationin vokalisti ja kitaristi Masafumi Gotoh kertoo, että studion idea syntyi osin käytännön ongelmasta. Tokiossa studioajat voivat olla kalliita ja ahtaita, ja juuri siksi hän halusi luoda tilan, jossa tekeminen olisi mahdollisimman saavutettavaa. Hanketta rahoitettiin joukkorahoituksella, mutta ennen varsinaista toimintaa piti tehdä testauksia, ja siihen tarkoitukseen yhtye kutsuttiin mukaan itse. Lopputuloksena syntyi EP, joka toimii samalla sekä julkaisuna että studion eräänlaisena näytteenä.
Studion ääni näkyy levyssä
Fujieda EP:n keskeinen idea on tilan kuuluminen musiikissa. Kitaristi ja laulaja Kensuke Kita kuvaa, että studio tuntui todellisuudessa vielä viimeistellympää kuin kuvissa. Hän nostaa esiin erityisesti korkeat katot ja rumpusoundin, jonka hän koki poikkeuksellisen hyväksi. Hänen mukaansa oli selvää, että tila oli suunniteltu nimenomaan ääntä varten.
Basisti ja laulaja Takahiro Yamada puolestaan kiinnitti huomiota rakennuksen materiaaleihin. Studiossa on käytetty muun muassa Noto-alueelta pelastettua puuta ja vanhoja lattialautoja, joista on tehty seinäpaneeleja. Yhtyeen mukaan tällainen lähestymistapa teki ympäristöstä lämpimän ja erityisen. Samalla se antoi tilalle merkityksen, joka ylittää pelkän äänitystekniikan.
Rumpali Kiyoshi Ijichi nostaa esiin myös kulttuurisen näkökulman. Hänen mielestään vanhan varastorakennuksen säilyttäminen on hienoa, koska kaikkialla ei ole samaa rakennusperinteen vaalimisen kulttuuria kuin osissa Eurooppaa. Hän vertaa paikkaa Lontoon vanhoihin studioihin ja kertoo ihailevansa ajatusta, jossa historiallisia rakennuksia korjataan purkamisen sijaan. Hänen kommenttinsa tekee selväksi, että Fujieda EP on heille myös puheenvuoro siitä, millaisessa ympäristössä musiikkia kannattaa tehdä. Jos tämäntyyppiset musiikkitarinat kiinnostavat, OneHitin musiikkiosio tarjoaa lisää kotimaisia näkökulmia.
Skins kasvoi anti-sotalaulusta
Singlen Skins taustalla on toinenkin ulottuvuus kuin anime-sidonnainen julkaisu. Kappale toimii Dr. STONE: SCIENCE FUTURE -sarjan kolmannen kauden avauksena, mutta Gotohin mukaan sen juuret ovat paljon aikaisemmassa ajassa. Hän kertoo kirjoittaneensa kappaleen jo ennen nykyistä julkaisuikkunaa, aikana jolloin hän pohti, olisiko hänellä mitään järkevää sanottavaa muuten kuin sodanvastaisuuden kautta.
Gotohin ajatus kulki vähitellen kohti yksinkertaisempaa kuvaa ihmisyydestä. Hänen mukaansa lopulta kaikki kerrokset voidaan riisua pois, ja jäljelle jää vain ihminen, iho ja ruumis. Tästä syntyi myös kappaleen nimi. Hän ei siis kuvaa Skinsiä uutena aloituksena tyhjästä, vaan aiemmin kirjoitetun idean löytämisenä uudessa yhteydessä, jossa fiktio ja todellisuus kohtaavat.
Yhtyeen mukaan Dr. STONE sopi tähän kehykseen hyvin, koska sarja kertoo ihmiskunnan uudelleenrakentamisesta. Se on suuri seikkailu, mutta samalla siinä on kriittinen katse nykymaailmaan. Tämän vuoksi kappaleen ja sarjan välinen yhteys tuntui heistä luontevalta. Kappaleen taustasta tulee samalla esiin se, että Asian Kung-Fu Generationin nykyinen tuotanto ei nojaa pelkkään nostalgiasta ammentamiseen.
Musiikki ei saa jakaa
Gotohin puheissa toistuu vahvasti ajatus musiikin yhdistävästä roolista. Hän sanoo, ettei musiikin tehtävä ole korostaa ihmisten eroja, vaan näyttää, että hyvin erilaiset ihmiset voivat löytää yhteisen tunteen saman rytmin tai saman laulun äärellä. Hänen mukaansa musiikin arvo on juuri siinä, että se antaa tilan yhteiselle kokemukselle, ei vastakkainasettelulle.
Ajatus on linjassa yhtyeen laajemman viestin kanssa. Heidän näkemyksensä mukaan musiikki on paikka, johon keneltäkään ei pitäisi kieltää pääsyä. Gotoh sanoo, että hänelle itselleen musiikki on ollut pelastus juuri siksi, ettei se ole koskaan kertonut, ettei hän saisi kuunnella tai kuulua joukkoon. Tämä tekee hänen puheestaan poikkeuksellisen selkeän aikana, jolloin keskustelu kulttuurin merkityksestä on usein sirpaleista.
Yhtye ei esitä itseään poliittisena liikkeenä, mutta sen viesti on silti laajasti yhteiskunnallinen. Gotohin mukaan maailma on täynnä ihmisiä, jotka jakautuvat eri näkemyksiin, kieliin ja uskontoihin. Siksi musiikin pitäisi hänen mielestään olla vastavoima sille, että eroista tehdään raja-aitoja. Tämä ei ole suuri julistus, vaan ennemminkin käytännön periaate, joka näkyy heidän tavassaan puhua omasta työstä.
30 vuotta ja uusia yleisöjä
Juhlavuosi ei rajoitu levyjulkaisuihin. Asian Kung-Fu Generation on esiintynyt myös isommilla areenoilla ja vienyt 30-vuotisjuhlaansa ulkomaille. Bändi kertoi esiintyneensä muun muassa Oasisin lämppärinä Tokion Dome -areenalla, mikä oli heille ensimmäinen kerta tuossa koossa ASIAN KUNG-FU GENERATIONina. Kokemus oli heidän mukaansa jännittävä, mutta myös rohkaiseva.
Gotoh myöntää, että hän meni lavalle osin odottaen vaikeaa akustiikkaa, mutta yllättyi positiivisesti. Myös muut jäsenet kuvaavat keikkaa erityiseksi. Ijichi kertoo, että hän yllättyi yleisön reaktiosta, kun tuttuja kappaleita laulettiin mukana jo alusta asti. Hänen mukaansa tunnelma tuntui siltä kuin yhtye olisi todella ollut samalla viivalla yleisön kanssa, eikä vain lämmittelijänä odottamassa pääesiintyjää.
Yhtyeen tuleviin suunnitelmiin kuuluu juhlakiertueita muun muassa Indonesiassa, Meksikossa, Chilessä ja Perussa sekä Ariake Arenan konsertti Japanissa. Yhtyeen jäsenet puhuvat tulevista keikoista kunnianhimoisesti, mutta samalla kiitollisesti. Heidän mukaansa 30 vuoden ura on mahdollinen vain siksi, että yleisö on jatkanut tulemista paikalle.
Yhtyeen viesti on selkeä
Asian Kung-Fu Generationin tämän hetken keskeisin viesti kiteytyy kahteen asiaan. Yhtye haluaa tehdä musiikkia, joka kestää aikaa, ja samalla se haluaa puhua suoraan siitä, miksi musiikki on edelleen tärkeää. Uusien julkaisujen, studiotarinan ja juhlavuoden keikkojen kautta se rakentaa kuvaa bändistä, joka ei vain katso taaksepäin vaan etsii aktiivisesti seuraavaa vaihetta.
Seuraava vaihe ei näytä kiireiseltä, vaan harkitulta. Gotoh, Kita, Ijichi ja Yamada korostavat kaikki, että he haluavat soittaa vanhoja ja uusia kappaleita niin, että sekä pitkään mukana olleet fanit että uudet kuulijat lähtevät tyytyväisinä. Se on perinteikäs mutta toimiva lupaus, joka sopii yhtyeelle, joka on pysynyt olemassa kolmella vuosikymmenellä.
Kolme asiaa, jotka jäivät jutusta päällimmäisinä mieleen
- Fujieda EP äänitettiin kokonaan vanhaan varastorakennukseen rakennetussa MUSIC inn Fujiedassa.
- Skins nousi Dr. STONE -sarjan tunnuskappaleeksi, mutta sen ydin syntyi jo aiemmin sodanvastaisesta pohdinnasta.
- Yhtye näkee musiikin ennen kaikkea yhteisenä tilana, ei jakamisen välineenä.
Asian Kung-Fu Generationin 30-vuotisjuhla näyttää siis enemmän uudelta vaiheelta kuin pelkältä muistojen kokoelmalta. Uudet julkaisut, kansainväliset keikat ja vahva viesti musiikin yhdistävyydestä tekevät kokonaisuudesta kiinnostavan myös niille, jotka eivät ole seuranneet yhtyettä vuosikausiin. Lisää musiikkiuutisia ja taustoja löydät myös OneHitin etusivulta.
Lähteet
- Billboard Japan / Billboard: ASIAN KUNG-FU GENERATION at 30: Members Talk New Releases ‘Fujieda EP’ & ‘Skins,’ Making Music for a Fractured World, More — https://www.billboard.com/music/music-news/asian-kung-fu-generation-30-interview-fujieda-ep-skins-1236253583/
Käytetty artikkelikuva
Kuva: lähdeartikkelissa käytetty artikkelikuva.
Kuvateksti: ASIAN KUNG-FU GENERATION Yoshihiro Mori
Kuvan lähde: https://www.billboard.com/wp-content/uploads/2026/05/AKG-Photo-Yoshihiro-Mori.jpg?w=1024
Alkuperäinen artikkeli: ASIAN KUNG-FU GENERATION at 30: Members Talk New Releases ‘Fujieda EP’…