Ava Maxin kolmas studioalbumi Don’t Click Play julkaistiin virallisesti 22. elokuuta 2025 Atlantic Recordsin kautta. Albumi on jatkoa hänen aiemmille levyilleen Heaven & Hell (2020) ja Diamonds & Dancefloors (2023).
Teoksen julkaisua on edeltänyt kolmen singlen taistelupolku. Ensimmäinen näistä, “Lost Your Faith”, julkaistiin helmikuussa 2025 ja sen tuotannosta vastasi Leroy Clampitt yhdessä Pink Slipin kanssa. Häntä seurasi toukokuussa “Lovin Myself”, energinen elektro‑pop‑biisi itsearvostuksesta, taas Pink Slipin käsikirjoittamana. Kesäkuun lopulla julkaistiin kolmas single “Wet, Hot American Dream” – heijastus amerikkalaista keskeisyyttä ja synteettisiä soundeja.
Albumin promootio on ollut nokkelaa: Max julkaisi käänteistä psykologiaa hyödyntävän kampanjan, jossa hän kehottaa yleisöä “älkää klik! antako” albumiaan – ja nimenomaan rohkaisee heitä kuuntelemaan. Tämän rinnalla julkaistiin albuminkansi, jossa artisti poseeraa palavan kolmiokuvion sisällä – symbolina “play”-nappia, joka kuvastaa sekä houkuttelua että vaaran tuntua.
Listaus albumin singlet:
- Lost Your Faith (helmikuu 2025)
- Lovin Myself (toukokuu 2025)
- Wet, Hot American Dream (heinäkuu 2025)
Sisäinen voima musiikissa
Ava Max on kuvannut “Lovin Myself”-kappaletta henkilökohtaiseksi kasvun ja itsehyväksynnän ilmaisuksi. Biisi korostaa itsenäisyyttä: “I don’t need nobody, I’m lovin’ myself”. Se heijastaa Maxin uudelleen löytynyttä identiteettiä ja itsensä vahvistumista kriisin jälkeen.
Albumi kantaa läpi teemoja, kuten nettikritiikki, sydänsurut ja itsensä rakastaminen. Max on kertonut Rolling Stonelle, että teos on sekä henkilökohtainen haaste että todistus siitä, että hän kykenee luomaan pop-musiikkia ilman aiempia yhteistyökumppaneitaan.
Yksi kappaleista, “Don’t Click Play” -nimikkokappale, käsittelee mm. vertauksia Lady Gagan kaltaisiin artisteihin ja otti kantaa vertailuihin – erityisesti viittauksilla kappaleisiin Kings & Queens ja Poker Face. Tämä metaileva ote alleviivaa Maxin taipumusta kääntää negatiivinen palaute vahvuudeksi.
Levy, keikat ja fanireaktio
“Don’t Click Play”-kiertue suunniteltiin käynnistettäväksi syyskuussa 2025 Yhdysvalloissa ja jatkavansa Euroopassa, mukaan lukien Madridin Las Ventas -konserttipaikka. Kiertue kuitenkin peruttiin heinäkuun alussa – Max perusteli päätöksen sillä, ettei show vastannut hänen laatustandardejaan, vaikka jotkut fanit epäilivät lipunmyynnin sujuvuutta.
Fanit Redditissä ovat ottaneet albumin vastaan suopeasti. Eräs kommentoi:
“This album is a low key banger… Don’t Click Play… Pop gold.”
Toinen jakoi:
“Don’t Click Play – damn girly ava i might have to ignore the instructions on this one this is highkey a certified bop 7.5/10”.
Aiemmin kritiikki on ollut puolueetonta: AllMusic’n mukaan albumi on täynnä nautittavaa dance‑poppia, vaikka se ei yltänyt aikaisempien albumien yhtenäiseen vaikutukseen. Showbiz by PS puolestaan katsoi, että albumi on “innocuous, unobjectionable dance pop songs, with some catchy moments and decent hooks and melodies”.
Uutta ajattelua pop-artistiudessa
Ava Max on tässä albumissa selvästi pyrkinyt paluuseen juurilleen – vahvaan, itsevarmaan popiin, joka on samalla emotionaalista ja visuaalista. Hän korostaa sisäistä voimaa ja musiikin mahdollisuutta kertoa henkilökohtaisista teemoista ilman kultaista kaavaa.
Tämä albumi on myös tärkeä askel urakaaressa, sillä se julkaistiin ajan tasalla eikä viivästyksistä tai vuodoista kärsinyt – toisin kuin kaksi edeltävää levyä.
Visuaalisesti ja brändistrategialtaan Max kääntää odotukset päälaelleen — hän ei pyydä “klikkaa”, vaan “älä klikkaa” ja luo näin uteliaisuutta ja hypeä luovasti